Se busca apartamento en New Haven

He estado postergando este momento desde hace meses por varios motivos. El primero y fundamental es porque odio buscar piso. No es la primera vez que paso por esto y realmente “it´s a pain”, sobre todo cuando la mayoria de las veces me toca llamar por teléfono y explicar que “soy fulanita de tal, que me mudo de x a y a primeros de julio, que necesito un apartamento con las siguientes características….”. La segunda razón es esta especie de urticaria que aflora cada vez que alguien pronuncia el nombre del bendito pueblo en cuestión… Cualquier movimiento que significara la aceptación de que me mudo ha sido (consciente o inconscientemente) aniquilado por mi misma… Así han ido pasando los meses y ahora me veo casi al límite: o encuentro piso ya, o encuentro piso ya. Aprovechando esta agradable oportunidad que me brinda mi desidia (o huida de la realidad, según se mire), me gustaría comentar algunas cosas importantes y curiosas a la hora de buscar piso en Estados Unidos (o por lo menos en la costa noreste). Como nunca en España he buscado apartamento para alquilar, ni siquiera sé si esto es así allí también, así que, aun a riesgo de estar escribiendo tonterias conocidas por todos, allá voy.

1. COMPRENSIÓN. Cuando miramos un anuncio de alquiler de un apartamento, lo primero que nos encontramos son una lista de siglas que he de reconocer me tuvieron totalmente descolocada la primera vez que comencé a buscar piso aquí: H+HW (heat and hot water), BD (bedroom), BA (bathroom), FL (floor) HW floor (hardwood floor, o sea, parquet). Para esto los americanos son estupendos: te describen las características del apartmento en menos de una línea (“1BD/1BA apt, H+HW incl, 1st FL, 1050/month”).
2. PRECIO. Es bastante importante tener en cuenta que alquilar un apartamento en según qué ciudades norteamericanas es bastante caro. Por poner un ejemplo, un apartamento de unos 40 metros cuadrados a media hora andando del centro de Boston puede costar unos 1300 dólares al mes. Por eso hay que fijarse en los anuncios si el agua caliente y la calefacción están incluidas en el precio mensual. Si no lo está, es conveniente saber que en Boston en invierno hace muuuuuuuucho frio, y se usa muuuuuucho la calefacción (desde finales de octubre hasta casi finales de abril).
3. Y hablando de precio... en algunas ocasiones (ahora lo he visto en muchos de los anuncios que he leido en mi búsqueda de apartamento) te exigen una buena "credit history" (historia de crédito)... Esto significa que debes tener la opción de tener crédito en tu banco (cosa que si eres extranjero no te dan hasta pasado mínimo un año de estancia en este país) y haber sido puntual en tus pagos, y haber mantenido el balance de tu cuenta siempre en positivo  (porque sí, las inmobiliarias pueden hacerte un chequeo del credit history en tu banco para decidir si te alquilan o no el piso).
4. Quién oferta el piso. El alquiler de un piso gestionado por una agencia inmobiliaria cuesta una mensualidad extra en concepto de pago al agente inmobiliario. A veces podemos encontrar que el casero se hace cargo de ese pago (suelen ponerlo en los anuncios). Sea como fuere, si nos ponemos en el peor de los casos tendremos que pagar al comienzo del contrato de alquiler el primer mes, el último mes, un mes de fianza y si corresponde, el mes de pago a la inmobiliaria.
5. Principalmente tenemos dos tipos de suelos para las casas en esta zona del país: parquet o alfombra que cubre todo el suelo del salón, habitaciones, y en ocasiones incluso el del cuarto de baño (muy calentito en inviernos insoportable en verano, y sobre todo higiénico…). Yo por definición me niego a vivir en una casa con el suelo tapizado (quién y cómo se limpia eso, y quién habrá estado antes pisando ahí, comiendo ahí, y haciendo cualquier cosa ahí…).
6. La mayoría de los apartamentos no tienen lavadora en casa, suelen tenerla en el sótano del edificio y es común para todos inquilinos. Puede ser gratis u operativa con monedas de 25 centavos (quarters). Esto en el mejor de los casos. A veces el edificio no tiene cuarto de lavadoras, y entonces tienes que resignarte a ir cada x tiempo cargado con bolsas llenas de ropa sucia por la calle a encontrar una lavanderia pública (que con suerte no te pilla muy lejos de casa…) donde lavar tu propia ropa (o dejarla para que te la laven, planchen y doblen).

Creo que podemos incluir “odio buscar piso” como una de mis "25 cosas".